SSL證書就是遵守SSL安全套接層協議的服務器數字證書，而SSL安全協議最初是由美國網景Netscape Communication公司設計開發，全稱為安全套接層協議（Secure Sockets Layer）。SSL證書指定了在應用程序協議（如HTTP、Telnet、FTP）和TCP/IP之間提供數據安全性分層的機制。它是在傳輸通信協議（TCP/IP）上實現的一種安全協議，采用公開密鑰技術，它為TCP/IP連接提供數據加密、服務器認證、消息完整性以及可選的客戶機認證。由于此協議很好地解決了互聯網明文傳輸的不安全問題，很快得到了業界的支持，并已經成為國際標準。SSL證書由瀏覽器中受信任的根證書頒發機構在驗證服務器身份后頒發，具有網站身份驗證和加密傳輸雙重功能。